Protocolos EDI: VAN, AS2, OFTP, SFTP…

Una de las claves para poder intercambiar documentos o mensajes EDI está en las comunicaciones. El procedimiento, o las técnicas empleadas para hacer llegar la información desde una solución EDI emisora a otra receptora, constituyen los protocolos de mensajería EDI, que, en el caso del Intercambio Electrónico de Datos, tienen particularidades y características específicas. 

Existen diversos protocolos de comunicación EDI, algunos de ellos adaptados a las necesidades particulares de una industria, que responden a las necesidades de seguridad, no repudio, trazabilidad e integración que requiere el intercambio de transacciones estructuradas EDI entre dos partners comerciales. Estos son algunos de los protocolos de comunicaciones más empleados en EDI: 

Se trata de redes privadas para el intercambio específico de documentos EDI. Las Redes de Valor Añadido configuran un entorno cerrado al que los partners conectan sus soluciones EDI, para el intercambio de documentos dentro de la red. 

Este tipo de redes ofrecen altos niveles de seguridad y evidencia de entrega y tratamiento de los mensajes EDI en destino, si bien pueden verse limitadas porque, al tratarse de entornos privados, podrían dejar fuera a cierto número de partners estratégicos que no estuviesen conectados a una red concreta. Para superar esta ineficiencia, las redes más importantes del mundo establecen acuerdos de interconexión, permitiendo el intercambio de documentos EDI entre partners que pudieran estar en VAN’s distintas. 

EDICOMNet, la VAN desarrollada por EDICOM es un servicio específico de comunicaciones privado que garantiza la conectividad entre los usuarios conectados, así como con partners ajenos a la red gracias a sus acuerdos de interconexión y sus capacidades multiprotocolo. 

AS son las siglas de Aplicability Statement, siendo el número que acompaña a estas letras la versión del protocolo de comunicaciones desarrollado por la IETF (Internet Engineering Task Force). 

Este protocolo, nacido en el 2002, está diseñado para el intercambio de mensajes seguro a través de internet mediante https, con, encriptación y firma digital, para garantizar la privacidad y autenticidad de los datos enviados y recibidos. 

Las comunicaciones por AS2, AS3 o AS4 requieren que los mensajes sean transmitidos a través de un servidor AS, y recibidas por otro servidor AS, que previamente habrá aceptado la recepción de los documentos desde ese origen concreto. Ambos servidores operan en base a reglas específicas que incluyen la emisión de mensajes de solicitud de envío y aceptación como paso previo a la transmisión de un documento, así como la confirmación de recepción definitiva cuando el documento EDI ha sido recepcionado finalmente por el servidor de destino.

EDICOM dispone de su solución de comunicaciones AS, que le exime de la implementación, configuración y mantenimiento de este tipo de servicios.

Este protocolo de comunicaciones, desarrollado en la década de los 80 por la asociación vinculada al sector del automóvil ODETTE, es hoy uno de los más empleados en esta industria para el intercambio tanto de documentos EDI, como de otros archivos sensibles y de gran volumen como pueden ser las especificaciones de ingeniería en formato CAD/CAM.

En 2010 se puso en producción el protocolo OFTP2, que dotaba de más versatilidad y robustez al sistema de comunicación, con notables ventajas como: 

• Mayor capacidad de compresión de datos.
• Gestión de la seguridad de las comunicaciones a través de SSL/TLS, identificación, firma, encriptado, etc. 
• Gestión de archivos de gran volumen (más de 500 Gb). 

Las comunicaciones por OFTP requieren que los documentos sean emitidos y recibidos por servidores que emplean el mismo protocolo, exigiendo una configuración y mantenimiento de éstos, y una gestión permanente para administrar los múltiples parámetros que participan en la transferencia de este tipo de documentos y mensajes.